男性の平均身長を知りたいと思うのは自然なことです。自分が平均と比べてどうなのか、あるいは単に人間の生物学に興味があるなど、平均身長を知ることは貴重な洞察を与えてくれます。米国では、男性の平均身長は約5フィート9インチです。世界的に見ると、この平均はわずかに下がり、約5フィート7.5インチになります。しかし、これらの数字は実際には何を意味するのでしょうか？そして、これらのばらつきに寄与する要因は何でしょうか？男性の身長について、統計、影響要因、一般的な誤解を詳しく見ていきましょう。
男性の平均身長：米国と世界のデータの内訳
疾病管理予防センター（CDC）の2016年の米国における20歳以上の成人男性を対象とした調査によると、平均身長は確かに5フィート9インチです。世界規模に範囲を広げると、2019年のデータでは男性の平均身長は5フィート7.5インチとなっています。
興味深いことに、これらの平均よりも著しく身長が高い国と低い国があります。オランダは最も男性の身長が高い国で、1980年生まれの男性の平均身長は5フィート10インチです。一方、東ティモールは最も身長の低い男性が多く、平均身長は5フィート3インチ未満です。
米国国内でも、人種によって身長にばらつきがあります。2016年の調査では、米国人男性の間で以下のような差異が明らかになりました。
- ヒスパニック系男性の平均身長： 5フィート6.7インチ
- アジア系男性の平均身長： 5フィート6.8インチ
- 黒人男性の平均身長： 5フィート9.1インチ
- 非ヒスパニック系白人男性の平均身長： 5フィート9.8インチ
これらの数値は、一般的な平均値がある一方で、身長は均一ではなく、さまざまな要因の影響を受けることを示しています。
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男性の身長を決定する主な要因
遺伝は、身長の主要な決定要因として広く認識されています。両親から受け継いだDNAは重要な役割を果たし、個人の身長のばらつきの約80％を占めています。この遺伝的設計図は、背の高い両親からは背の高い子供が生まれやすく、その逆もまた然りという、身長が家族間で似通う傾向を説明しています。
しかし、遺伝だけが唯一の要因ではありません。環境要因、特に栄養も大きな影響を与えます。十分な栄養、特に子供時代と青年期における栄養は、身長の潜在能力を最大限に発揮するために不可欠です。過去1世紀にわたる栄養状態の改善は、現代人が以前の世代よりも一般的に背が高くなっている主な理由です。
栄養以外にも、身長に影響を与える可能性のある要因があります。
- 妊娠中の母親の健康状態： 妊娠中の喫煙や有害物質への曝露などの要因は、胎児の発育に悪影響を及ぼし、子供の身長が低くなる可能性があります。
- 小児期の病気： 小児期の感染症は成長を妨げ、成人身長が低くなる可能性があります。
- ホルモンバランス： 成長ホルモンやテストステロンなどのホルモンは、適切な成長に不可欠です。ホルモンバランスの乱れは、身長の発達に影響を与える可能性があります。
- 社会経済的要因と医療アクセス： 社会経済的地位と関連することが多い、質の高い医療や栄養価の高い食品へのアクセスが限られていることは、成長を阻害し、低身長の原因となる可能性があります。
男性は通常いつ頃まで身長が伸びるのか？
ほとんどの男性にとって、身長の伸びの大部分は思春期に起こります。思春期は通常12歳から15歳の間の急速な発達期です。16歳までに、ほとんどの男性は成人身長に達するか、それに非常に近い状態になります。
16歳以降にもわずかな成長が見られるかもしれませんが、ペニスの成長など、男性の発達の他の側面は21歳頃まで続く可能性がありますが、16歳以降に身長が大幅に伸びることは稀です。
身長に関する一般的な誤解
多くの文化において、男性の身長はしばしば肯定的な属性と関連付けられています。しかし、身長を客観的に見ることが重要です。調査によると、男性は自分の理想の身長を実際の身長よりも高く認識していることが多く、自己申告の際に身長を過大評価する傾向があります。
平均身長の統計はあくまで平均値であることを覚えておくことが重要です。体格指数（BMI）や体重と同様に、身長も人によって大きく異なります。これらの平均値は、集団の一般的な概要を示すものですが、個人の健康や価値を定義するものではありません。身長に影響を与える主な要因は遺伝であり、これは個人的にコントロールできる範囲を超えています。
最終的に、健康と幸福はどんな身長でも達成可能です。身長に関する懸念が感情的または精神的な健康に影響を与えている場合は、ボディポジティブに関するリソースを探したり、専門家のセラピーを受けることが有益な場合があります。
まとめ
米国における男性の平均身長は約5フィート9インチで、世界の平均身長5フィート7.5インチよりもわずかに高いです。遺伝が身長を決定する支配的な要因ですが、栄養や小児期の健康状態などの環境要因も役割を果たします。ほとんどの男性は16歳までに最大身長に達します。身長は単なる測定値であり、個人の価値や男らしさの決定要因ではないことを覚えておくことが重要です。身長には大きなばらつきがあり、どんな身長でも健康と幸福は可能です。
